北帝廟



長洲北帝廟,又名玉虛宮,位於長洲北社街北端,建於清朝乾隆四十八年(1783年),有二百多年歷史,已獲古物諮詢委員會評定為一級歷史建築物,是全香港最具規模的北帝廟,除北帝外,廟內亦供奉太歲、觀音及列聖。長洲北帝廟早期由長洲居民負責管理,於1929年交由華人廟宇委員會管理。



北帝一般造型

早期的北帝造型未見有統一之說,然其著名的武神、戰神形象則一直流傳;故北帝造型多以身帶鱗甲的武神形象示眾。而其披髮黑衣,仗劍蹈龜蛇的形像,則在宋朝時期才確立。北帝赤足仗劍,狀貌威武,許多征戰舉事者皆宣稱得到玄天上帝之庇佑,咸視其為保佑武運的大神。北帝一般造型為:頭戴皇冠、威嚴顯赫、身披黑衣、五綹長鬚、面容慈祥、右手持北斗七星劍、左手印訣、赤足、右腳踏靈蛇、左腳踩神龜。身後衛將執黑旗,兩旁為金童玉女,水火二將。,歷代北帝的造型不離此模式 。

長洲北帝廟之北帝主神像,現時造型是沒有長鬚的;這不但與廟內的北帝分身有別,也與全國各地的北帝造型不同。北帝像一腳踏神龜,一腳踏靈蛇,代表無尚權威。





神壇兩旁立著千里眼和順風耳兩員大將,而旁殿則設有青龍及白虎像。北帝踏下之玄武雖是一種靈物,然一般皆將其二分為龜和蛇。但凡拜北帝的人都不會吃兩樣食物,一是蛇,二是龜。 因為龜與蛇都是北帝的象徵,因此絕不冒犯。北帝又稱黑帝,故不但衣服旗幟是黑色,其神像以黑色為最神驗。



而最奇絕的是金殿中北帝銅鑄鎏金像重達萬斤,北帝信仰自然成為民間最權威的神。山上的建築群目前被列為世界遺產,具有豐富的文化和歷史價值。